作为一家致力于留下科学足迹而不是地球足迹的公司，CST 已经承诺在我们的美国食堂中使用可堆肥的杯子和盘子。
尽管可堆肥杯子的单位成本比塑料或聚苯乙烯杯子要高，但 CST 认为堆肥是一种减少废物并促进我们美国机构生态持续性的手段。
但只有妥善处理我们的可堆肥杯子，我们才能实现这些目标。在一项为期两周、有关我们位于 Trask 巷和 Tozer 路的机构的杯子使用情况的初步研究中，我们发现 46% 的冷饮杯和 66% 的热饮杯都被扔进了垃圾桶中，但它们本应作为可堆肥废物进行处理。 这样的基线数据表明，我们的员工每人每天平均使用 1.3 个杯子，两周就能使用大约 5,313 个杯子（成本大约为 500 美元）。CST 不仅要支付这些可堆肥产品的额外费用，而且我们的美国机构要承担的垃圾清除费用是每磅平均 0.19 美元，而堆肥的费用是每磅平均 0.07 美元。因此就采购和处理而言，将可堆肥杯子扔进垃圾桶就是在浪费钱。
我们决定集体讨论减少一次性杯子使用数的方法，以及如何防止可堆肥产品被扔进垃圾桶里。但不仅仅是各机构和可持续性发展部门要制定计划来解决这些问题，CST 也决定通过创新挑战向我们的员工公开这次讨论。
私营部门、大学和国际援助基金会已经使用过创新挑战来帮助开发新产品，改进他们的经营计划，削减预算，或作为促进员工参与的一种手段。我们希望我们的首个创新挑战能够基于看得见和可衡量的事物，因此少用杯子和堆肥的意识是不错的基础目标。创新挑战最重要的部分就是挖掘员工的创新潜力，并在共同项目中建立自豪感和情谊。先从简单的挑战开始（点击此处和此处以了解“创新挑战”如何起到更大规模的作用），我们可以使用这种相同的工具来解决更复杂的问题，就是那些有可能节约大量成本以及对环境有益的问题，例如增加我们冷冻箱和其他实验设备的存储容量并完善配置。
在介绍了有关我们的食堂中的可堆肥杯子以及概述了有关杯子处理的初步研究数据后，我们在美机构的员工参与了集体讨论会。这次会议变为一个以员工为主导的讨论，主要讨论少用一次性杯子的方法及如何确保对那些使用过的杯子进行妥善堆肥。在这两个会议上，我们相互提问，相互调侃、开玩笑，气氛非常活跃。最终，员工达成了他们的建议：a) 减少杯子的数量；b) 完善标识以及使用堆肥桶；c) 以物质奖励的方式鼓励员工使用可重复使用的杯子和瓶子。我们位于 Tozer 路与 Trask 的机构之间旨在少用一次性杯子的比赛将于 8 月举行，同时还将举行一场冰淇淋社交活动，以鼓励大家参与这项挑战！
根据这些建议，机构部门和可持续性发展协调员已选择新的堆肥容器，这些容器应该在接下来几个星期内就能到达各在美机构。 随着样品的到达，以及员工就他们对马克杯和水瓶的选择进行的表决，提供可重复使用的咖啡马克杯和水瓶的计划现在正在推进。
总之，这个创新挑战不仅仅是为了少用杯子，还为了从在 CST 工作而且拥有聪明头脑的员工那里收集创意。将来，我们希望提高创新挑战标准，以便实现更多的技术目标，但眼下我们要为了地球而提倡使用咖啡保温杯和水瓶。
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